St. Vincent Masseduction

Masseduction is een LP van St. Vincent, het alter ego van de Amerikaanse muzikante Annie Clark, uitgebracht in het jaar 2017. Dit vijfde studioalbum wordt vaak aangeduid als haar 'pop-moment' en brengt haar kenmerkende alternatieve, experimentele rockgeluid samen met opvallende elektronische invloeden. In samenwerking met producer Jack Antonoff krijgt het album een stevig synthpop-karakter, maar juist het contrasteren van donkere thema’s en jubelende sonische elementen vormt de essentie van Masseduction. Clark weet met haar stem, elektronica en scherpe teksten een album te maken dat enerzijds intens persoonlijk en anderzijds expressief extravert is. Het album is doordrenkt met onderwerpkeuzes als lust, verloren liefde en existentiële worsteling. Thema’s als macht, seks, verslaving en verlies komen voorbij, vaak vanuit een persoonlijk perspectief waarbij het grensgebied tussen controle en overgave voortdurend wordt opgezocht. Zo zingt Clark op de spitsige opener over een verloren relatie en op de compromisloze 'Savior' neemt ze verschillende erotische rollen aan, waarbij elk karakter een element van kwetsbaarheid en verlangen blootlegt. De teksten zijn directer en minder metaforisch dan op haar eerdere werk, waardoor de songs aan intieme zeggingskracht winnen. De productie van Masseduction kenmerkt zich door een glossy, synth-heavy benadering, zonder de eigenzinnigheid van Clark te verliezen. Tracks als 'Los Ageless' demonstreren haar talent om kritische blikken op de Amerikaanse maatschappij en de obsessie met jeugd en schoonheid te combineren met dansbare beats en melodische intensiteit. Aan de andere kant van het spectrum ligt een nummer als 'New York', waar de artistieke bravoure plaatsmaakt voor melancholie. Hier bezingt Clark een verdrietige, persoonlijke schets van verlies en afscheid, ondersteund door eenvoudige pianobegeleiding en een integere vocal delivery. Naast deze twee nummers is ook 'Slow Disco' opvallend door het samenspel tussen orkestrale arrangementen en trefzekere, emotionele zang. Het nummer is emblematisch voor hoe St. Vincent op Masseduction durft te balanceren tussen groots uitgevoerde pop en sobere introspectie. De afwisseling tussen bombastische climaxen en verstilde momenten maakt het album tot een complexe, soms zelfs tegenstrijdige luisterervaring. De impact van Masseduction schuilt in de verwevenheid van persoonlijke ontboezemingen, scherpe maatschappelijke analyse en avontuurlijke geluidsexploratie. Clark weet haar innerlijke strijd en tragiek niet alleen voelbaar, maar soms juist onweerstaanbaar aantrekkelijk te maken. Dit levert een album op waarin pop, synthrock en artpop samenkomen; zelfverzekerd, eigenwijs en emotioneel openhartig. Door uiteenlopende benaderingen van productie en songwriting klinkt Masseduction als een stoet van highlights die zowel fysiek als intellectueel prikkelen. Zo wordt Annie Clark als St. Vincent op deze LP een popster met scherpe randen en gelaagde diepgang.