Stefan Schultze Large Ensemble The Buchla Suite (2 CD)

The Buchla Suite (A Handcrafted Tribute To Morton Subotnick) van Stefan Schultze Large Ensemble is een ambitieus double-album uit het genre experimentele jazz, uitgebracht op het label Jazzwerkstatt. Dit project is een ode aan Morton Subotnick, pionier van elektronische muziek, en in het bijzonder diens baanbrekende werk Silver Apples of the Moon. Stefan Schultze, een componist en pianist die bekendstaat om zijn innovatieve benadering en het omzeilen van traditionele big band-conventies, brengt hier een grootschalige suite die de grenzen tussen jazz, klassiek en elektroakoestische muziek oprekt. Het ensemble bestaat uit twaalf muzikanten, waaronder blazers, drums, elektronica, percussie-instrumenten als marimba en vibrafoon, en vocale bijdragen. Schultze heeft voor het album verschillende methoden toegepast: individuele improvisaties op fragmenten van Subotnicks werk, eigen composities met subtiele verwijzingen naar de Buchla-synthesizer, en gezamenlijke sessies waarin de band delen van Silver Apples opnieuw interpreteerde. Het resultaat is geen directe imitatie van de Buchla of van pure elektronische muziek, maar een levendige vertaling naar een orkest van menselijke stemmen die functioneert als een ‘sociale synthesizer’. De muziek op dit 2-CD album kenmerkt zich door wisselende texturen, complexe ritmiek en verrassende dynamische verschuivingen. Het experimentele karakter overheerst: composities bewegen van fluisterende, introspectieve passages naar energieke erupties, waarbij improvisatie en compositie elkaar afwisselen en soms overlappen. De suite balanceert tussen abstract geluidsonderzoek en meer klassiek georiënteerde melodieën, waarbij referenties te vinden zijn aan big band jazz, maar altijd in een vernieuwende context. Op het album staan verschillende karakteristieke tracks. 'Melody' laat een losse connectie met big band jazz horen, met krachtige blazers en swingende ritmiek die toch onderhuids fragmentarisch en eigenzinnig blijft. In 'Manual' wordt zelfs uit de handleiding van de Buchla gesiteerd, met een semi-robotische voordracht die begeleid wordt door transformerende elektronische klanken. 'Arpeggiator' is een hoogtepunt waar het ensemble met gelaagde ritmiek en kleurrijke sonische bouwstenen de invloed van Subotnick’s sequencer-benadering hoorbaar maakt. Andere opvallende stukken zijn 'Tripsody', waarmee het album opent, en 'Golden Apples of the Sun', een titel die verwijst naar de literaire inspiratie achter Subotnick's werk. The Buchla Suite is een monumentaal werk dat de potentie van het Stefan Schultze Large Ensemble als klanklaboratorium maximaal benut, en het vormt een veelzijdige, handgemaakte hommage aan Morton Subotnick. Het album laat horen dat de grenzen van jazz en elektronische muziek nog altijd verlegd worden, en biedt in meer dan anderhalf uur muziek een caleidoscopisch avontuur waar soundscape, improvisatie en compositie samensmelten.