Storm Before the Calm

Storm Before The Calm is een album van de Duitse pianist en componist Jan Alexander. Het werk werd uitgebracht op CD in het jaar 2023 en bevindt zich binnen het genre van Europese jazz met duidelijke invloeden uit fusion. De plaat biedt een rijkgevuld, complex, maar toegankelijk muzikaal landschap waarin melodieën, geavanceerde harmonieën en ritmische variatie centraal staan. Op Storm Before The Calm vertaalt Alexander zijn ervaringen van een decennium, opgedaan in steden als Amsterdam, Essen, Stockholm en Keulen, naar muziek. Zijn composities reflecteren persoonlijke en muzikale pieken en dalen, waarbij structuur en chaos elkaar voortdurend afwisselen. Opvallend is het gebruik van verschillende maatsoorten, hetgeen zorgt voor een zekere onvoorspelbaarheid en dynamiek die de luisteraar actief betrekt bij de luisterervaring. Deze benadering sluit goed aan bij het idee van het album, dat ontstond tijdens de coronapandemie: een periode van verwarring en verlangen naar rust, maar ook een besef van de permanente onvoorspelbaarheid van het muzikantenbestaan. De bezetting bestaat uit een sterk collectief van Europese musici, waaronder Anna Serierse (zang), Sebastian Mattebo (saxofoon), Teis Semey (gitaar), Duy Luong (contrabas) en Karl-F. Degenhardt (drums). De bijdragen van Serierse vallen op doordat haar stem geregeld als instrument wordt ingezet, waardoor het klankbeeld breder en rijker wordt zonder altijd direct in dienst te staan van een melodielijn. Het album telt dertien composities. Enkele markante tracks zijn Tribe, dat als opening direct het veelzijdige karakter en de verfijnde compositietechniek van Alexander etaleert, en Change, waarin zowel melancholie als hoop samenkomen binnen gelaagde arrangementen. Een andere opvallende compositie is Turmoil, waarin hectiek en ordening hand in hand gaan en de energie van de band volledig tot zijn recht komt. Storm Before The Calm is daarmee niet slechts een verzameling jazzstukken, maar een narratief geheel waarin intellect en gevoel samenkomen. Het album nodigt uit tot herhaald luisteren en weet zowel te verrassen als te ontroeren.