Studio sulla degradazione del fenolo mediante tecniche biologiche e di irradiazione

Il triplicarsi della popolazione e la crescita esponenziale dei bisogni dell'homo sapiens hanno portato alla nascita di numerose industrie che generano una grande varietà di rifiuti altamente tossici. Gli effluenti di queste industrie contengono spesso composti aromatici resistenti alla degradazione naturale e che quindi permangono nell'ambiente. Di fatto, la previsione della rimozione dei singoli composti chimici xenobiotici rimane ancora un compito molto difficile, con disparità di prestazioni tra i sistemi su scala di laboratorio e quelli su scala industriale. Uno dei principali inquinanti organici presenti nelle acque reflue è il fenolo. Oltre ad essere tossico, il fenolo è anche un potenziale composto cancerogeno e mutageno. Per soddisfare gli standard relativi agli effluenti, tra le varie tecniche di trattamento disponibili, il trattamento biologico è risultato fattibile, ma può portare a una mineralizzazione incompleta o trasformare l'inquinante da una forma all'altra; in alternativa, è stato individuato il degrado fotocatalitico attraverso l'irradiazione solare utilizzando il biossido di titanio come catalizzatore.