Termogenesi dell'ape senza pungiglione

La temperatura corporea delle api varia notevolmente in funzione della temperatura ambiente e lo svolgimento della maggior parte delle loro attività è fortemente influenzato dalla temperatura dell'aria. Quando sono esposte a temperature superiori o inferiori alla temperatura ottimale per la specie durante lo stadio pupale, le api che sopravvivono presentano difetti morfologici, fisiologici o comportamentali da adulte. Le api senza pungiglione dimostrano una certa capacità termoregolatoria nel nido in cui vivono, nota come endotermia o ectotermia coloniale. Le meliponine sono api altamente sociali, che lavorano insieme per mantenere la colonia, mantenendo quasi costante la temperatura del nido. I meccanismi di termoregolazione di questi animali sono chiamati termoregolazione passiva, dovuta esclusivamente alla costruzione dell'involucro e del nido (strutture a favo) e non alle attività motorie degli individui. Pertanto, nella maggior parte delle specie di api senza pungiglione, con rare eccezioni, questi sono gli unici meccanismi di termoregolazione di cui dispongono. È noto che anche la covata contribuisce alla termoregolazione coloniale attraverso la sua termogenesi, e le larve e le pupe più mature hanno un maggiore apporto di calore al favo di covata durante il loro sviluppo.