The Ambrosian Singers & BBC Concert Orchestra, Ashley Lawrence Leigh: Jolly Roger (2 CD)

Ambrosian Singers & BBC Concert Orchestra, onder leiding van Ashley Lawrence, presenteren met dit album een nieuw leven ingeblazen en geremasterde uitvoering van Walter Leighs ‘Jolly Roger’, ook bekend als ‘The Admiral’s Daughter’. Deze uitgave, verspreid over twee cd’s, brengt Leighs unieke bijdrage aan de Britse lichte opera terug in de schijnwerpers. De muziek van Walter Leigh kenmerkt zich in dit werk door een opvallende combinatie van de Britse light opera-traditie en invloeden uit het vroege modernisme. Zijn compositiestijl verbindt de sprankelende, geestige elegantie van Arthur Sullivan met de meer gestileerde expressie van Paul Hindemith, bij wie Leigh gestudeerd heeft. Het resultaat is een aanstekelijke, melodieuze partituur die zowel vakmanschap als originele inventiviteit toont. Leigh wist met deze burleske opera het publiek van zijn tijd te veroveren, vooral door zijn vlotte muzikale vertelkunst en gevoel voor theatrale timing. ‘Jolly Roger’ ademt duidelijk de sfeer van de Engelse musical burlesque uit het interbellum, een stroming waarin satire, romantiek en lichte opera samensmelten tot muziek die zowel charmant als uitdagend is. De keuze voor een vocaal en instrumentaal ensemble van deze kwaliteit onderstreept het blijvende belang van Leighs muziek. Dit album werd uitgebracht in 2015 en is opnieuw gemasterd, wat zorgt voor een heldere, frisse luisterervaring. De uitvoerenden, waaronder het Ambrosian Singers-koor en de BBC Concert Orchestra onder leiding van Ashley Lawrence, geven deze lichte Engelse opera uit 1933 overtuigend gestalte. Hiermee doen zij recht aan de muzikale rijkdom en het theatrale karakter van Leighs partituur, die verrassend levendig blijft, zelfs decennia na de creatie ervan.