The Arabian Nights Entertainments

De betoverende wereld van De Duizend-en-een-Nacht is een onmiskenbaar onderdeel van de kindertijd voor vele generaties. Deze verhalen, vol mooie prinsessen, genies die uit flessen tevoorschijn komen, magische woorden die deuren openen naar grote schatten, reuzen, dwergen, monsters, tovenaars en pratende dieren, nemen de lezers mee naar het middeleeuwse Bagdad. Ondanks de tijdloze aantrekkingskracht van deze verhalen, zijn ze in hun oorspronkelijke vorm vaak te lang en te erotisch voor kinderen.

Antoine Galland introduceerde De Duizend-en-een-Nacht in Europa met zijn vertaling in het Frans in 1704, wat leidde tot een ongekende populariteit. Hij ontdekte een Arabisch manuscript uit de zestiende eeuw en baseerde zijn werken op verhalen van Oosterse vertellers. Gallands vertaling, ondanks enige onnauwkeurigheden, vormde een klassieker in Frankrijk en heeft de basis gelegd voor latere populaire vertalingen. Dr. Jonathan Scott publiceerde in 1811 een meer nauwkeurige versie, gecorrigeerd vanuit het Arabisch.

De verhalen, diep geworteld in de Moslimcultuur, bevatten elementen die duidelijk wijzen op een Perzische of Hindoeïstische oorsprong, maar zijn overwegend Mohammediaans in hun thema's, gevoelens en situaties. Lezers kunnen interessante overeenkomsten ontdekken tussen de avonturen van de Perzische koningin Scheherazade en de Bijbelse Esther, wat wijst op een onderliggende identiteit.

Andrew Lang heeft de meest interessante en geliefde verhalen geselecteerd en herschreven op een manier die kinderen aanspreekt. In deze collectie zijn beroemde verhalen opgenomen zoals Aladdin en de Wonderlamp, Noureddin en de Prachtige Perzische, en de avonturen van Haroun-al-Raschid, de kalief van Bagdad. Een bijzonder hoogtepunt is de volledige vertelling van de Reisverhalen van Sindbad de Zeeman, die vaak niet in andere verzamelingen worden opgenomen.

Deze editie bevat 26 spannende verhalen vol genies, peris, viziers en dervishes, die kinderen zullen betoveren zoals dat al generaties lang het geval is. De levendige illustraties van H.J. Ford, die oorspronkelijk voor deze editie zijn vervaardigd, zijn behouden en worden weergegeven in 33 full-page platen en 34 kleinere tekeningen in de tekst. Door deze prachtige illustraties en de grote, leesbare lettertype kunnen schoolgaande kinderen met plezier de verhalen zelf ontdekken. De Duizend-en-een-Nacht blijft een tijdloos meesterwerk dat zowel de verbeelding prikkelt als het verlangen naar avontuur aanwakkert.