The Band Northern Lights, Southern Cros (CD)

Northern Lights, Southern Cross vangt The Band op een moment waarop vakmanschap en verbeelding naadloos samenvloeien. In hun eigen Shangri-La-studio smeden ze rootsrock, folk, country en rhythm & blues tot een warme, filmische klank. Garth Hudson legt gelaagde toetsen, orgel en subtiele synthesizers onder de verhalen van Robbie Robertson, terwijl de gezangen van Levon Helm, Rick Danko en Richard Manuel elkaar afwisselen tussen doorleefd, teder en bezield. Ophelia stuitert met New Orleans-achtige flair en sprankelende blazers; It Makes No Difference is een hartverscheurende ballad waarin Danko’s stem elke nervatuur van verlies blootlegt; Acadian Driftwood ontvouwt zich als een epische vertelling over ontworteling en identiteit, gedragen door rijke harmonieën en sfeervolle arrangementen. Als LP klinkt het album warm en ruimtelijk, met een volle laagweergave en organische dynamiek; op cd vallen de details en de diepte van de arrangementen extra op, van de percussieve nuances tot de glinsterende toetsenlagen. Northern Lights, Southern Cross voelt zowel noordelijk als zuidelijk: aardse verhalen, poëtische beelden en een band die speelt als één ademhaling.