The Blair Quartet String Quartets Nos.1 & 2 (CD)

Het album "Charles Ives: String Quartets Nos. 1 & 2" door de Blair Quartet biedt een verhelderende blik op Ives’ unieke benadering van het strijkkwartet binnen de Amerikaanse klassieke muziektraditie. De Blair Quartet weet goed raad met de grillige en experimentele stijl van Ives, waarbij hun spel zowel krachtig als overtuigend is. Vooral in het tweede kwartet komt hun robuuste interpretatie tot uiting, waarbij zij de wringende ritmes en scherpe polyfonie met energie en precisie vertolken. Ook in het eerste kwartet geven ze blijk van eenvoud en charme, wat de spirituele en volksmuzikale elementen onderstreept die Ives in dit werk verwerkt. Het album, uitgebracht in 2006 op CD, laat goed horen hoe Ives een brug slaat tussen laat-romantische traditie en het opkomende modernisme; zijn kwartetten zijn bekend om hun collageachtige karakter en hun verkenning van dissonantie en harmonische vrijheid. De Blair Quartet excelleert in het overbrengen van deze complexiteit, waarbij de heldere en sobere opname de vreemde, maar innemende, aspecten van Ives’ muziek naar voren brengt. Dit album is daarmee exemplarisch voor de vroege Amerikaanse moderne klassieke muziek en toont het vakmanschap van zowel componist als uitvoerenden.