The Blessed Curse/After Muse

The Blessed Curse / After The is een dubbelalbum van de Amerikaanse band Manilla Road, uitgebracht in het jaar 2015. Het album hoort thuis binnen het genre epic heavy metal en power metal. Manilla Road staat bekend om hun epische stijl, gekenmerkt door uitgebreide verhalende teksten en een karakteristiek geluid dat zowel korte, krachtige tracks als lange, uitgesponnen composities omvat. Het eerste schijf, getiteld The Blessed Curse, opent met de gelijknamige track 'The Blessed Curse'. Deze eerste track wordt gekenmerkt door een sfeervol en mystiek gitaarintro, dat snel plaatsmaakt voor krachtig drumwerk en markante vocalen. Andere opvallende nummers op dit deel zijn 'Truth in the Ash' en 'Tomes of Clay', waarin de typische combinatie van zware riffs en melodieuze passages duidelijk naar voren komt. Deze nummers illustreren waarom Manilla Road als een van de meest invloedrijke cultbands binnen het genre wordt beschouwd. De tweede schijf draagt de naam After the Muse en biedt onder meer het nummer 'After the Muse' en twee verschillende versies van 'All Hallows Eve' — een live repetitieversie uit 1981 en een nieuwe studioversie. Dit deel toont een meer experimentele en soms reflectieve kant van de band, terwijl het de luisteraar nog steeds meeneemt in het kenmerkende epische geluid van Manilla Road. Met dit dubbelalbum herbevestigt Manilla Road hun status als cult favoriet. De combinatie van krachtige riffs, epische teksten en afwisselende composities maakt The Blessed Curse / After The tot een typerend werk binnen het epic heavy metal genre van de band.