The Changeling

The Changeling is een album van de Britse band Toyah, met Toyah Willcox als frontvrouw, dat in het genre new wave valt en in een donkere, soms bijna gotische richting werd ontwikkeld. Het album verscheen in het jaar 1982 en markeert een artistiek vervolg op het succesvolle Anthem, maar met een duidelijk serieuzere en meer volwassen toon. Binnen de new wave-wereld staat dit album bekend om zijn intense sfeer, waarop de emoties van Willcox zich spiegelen in de gelaagde arrangementen en rauwe teksten. De productie lag in handen van Steve Lillywhite, die ervoor koos om vroege digitale studioapparatuur te gebruiken. Hierdoor kreeg het album een vooruitstrevend en bij vlagen strak geluid, typerend voor het begin van de jaren tachtig. De bandbezetting bestond uit Toyah Willcox op zang, Joel Bogen op gitaar, Phil Spalding op basgitaar en Simon Phillips op drums. Deze klassieke line-up wordt aangevuld met gastbijdragen op toetsen, onder meer van Andy Clark en Simon Darlow, en een blazerssectie die het nummer Street Creature ondersteunt. The Changeling bereikte in het Verenigd Koninkrijk een zesde plaats in de albumlijst en kreeg een zilveren certificatie. Het album bevat meerdere spraakmakende nummers. Een van de bekendste tracks is Brave New World, die tevens als single werd uitgebracht en een plek in de Britse Top 40 behaalde. Andere opvallende nummers zijn Creepy Room, waarmee het album opent, en Dawn Chorus, een compositie die zich onderscheidt door zijn melancholische melodie en introspectieve teksten. Verder zijn er tracks als Run Wild Run Free en Street Creature die het thematische en muzikale palet verder inkleuren. Opvallend aan enkele fysieke uitgaven was de creatieve vormgeving, zoals een tekstbijlage met circuitbordtekeningen en poëtische teksten van Willcox rondom de songteksten, wat bijdroeg aan de mysterieuze en technische uitstraling van het geheel. In de loop van de jaren is het album in meerdere uitgebreide edities verschenen, waaronder een Super Deluxe Edition met zes cd’s, waarop naast het originele album ook alternatieve takes, demo’s, niet eerder uitgebrachte nummers en live-opnamen staan. Hierdoor wordt het rijke productieproces en de creatieve zoektocht achter het album voor fans en liefhebbers inzichtelijk gemaakt, en krijgt The Changeling een blijvende plaats binnen de canon van de Britse new wave.