The Classical Underground

The Classical Underground van Imani Winds is een album uit 2005 waarop het ensemble de grenzen tussen klassieke muziek en andere stijlen verkent binnen een hedendaags klassiek en neoklassiek idioom. De houtblaaskwintetbezetting – fluit, hobo, klarinet, hoorn en fagot – wordt aangevuld met gastmusici zoals zangeres René Marie en percussionist Rolando Morales Matos, waardoor een kleurrijk klankpalet ontstaat dat doet denken aan zowel de laat-20e-eeuwse kamermuziek als aan cross-overprojecten binnen de klassieke traditie. Imani Winds staat bekend om het verbinden van de klassieke canon met invloeden uit jazz, Latin en wereldmuziek, en dat komt op dit album sterk naar voren door de keuze voor componisten uit de twintigste en eenentwintigste eeuw en de uitgesproken ritmische en melodische vitaliteit. De uitvoerenden profileren zich als een hecht ensemble met solistische allure, terwijl de componisten die op het programma staan vooral geassocieerd worden met modernistische en postmoderne stromingen in de klassieke muziek, waarin tango, Afro-Cubaanse ritmes en jazzharmonieën een natuurlijke plaats krijgen naast de traditionele Europese kamermuziekesthetiek.