The Fairfield Orchestra, John Welsh Sowerby: Works For Organ & Orchestra (CD)

Dit album, uitgebracht in 1994, bundelt vier concertante werken van de Amerikaanse componist Leo Sowerby voor orgel en orkest, uitgevoerd door de organisten David Craighead en David Mulbury met The Fairfield Orchestra onder leiding van dirigent John Welsh. De muziek wortelt in de laatromantische en vroegmodernistische traditie, met duidelijke invloeden van het Amerikaanse symfonische idioom uit de eerste helft van de twintigste eeuw, waarin rijke harmonieën, kleurrijke orkestratie en een prominente, virtuoze orgelpartij centraal staan. Sowerby’s stijl verenigt lyrische momenten met robuuste ritmiek en contrapuntische verfijning, waardoor het orgel niet alleen als solistisch instrument, maar ook als volwaardige symfonische partner klinkt. In deze opname komen zowel de monumentale als de meer intieme kanten van Sowerby’s klankwereld naar voren, met een uitgesproken gevoel voor architectuur in lange spanningsbogen en helder uitgewerkte thematiek. De combinatie van Craighead en Mulbury’s technisch briljante maar muzikale spel met de transparante, energieke begeleiding door The Fairfield Orchestra onder John Welsh maakt het album tot een representatieve kennismaking met Sowerby’s bijdrage aan het Amerikaanse orgelconcertrepertoire. Voor liefhebbers van symfonische orgelwerken in de lijn van laatromantiek naar modernisme biedt deze uitgave een rijk geschakeerd portret van een componist die het orgel een prominente plaats gaf binnen de orkestrale traditie.