The Gristle & Bone Affair

Een album telt de kilometers en jaren. Het is een verzameling verhalen over mensen, over emoties en dwaasheden, en triomfen. Over de veranderingen in het leven. The Gristle & Bone Affair, het 14e record van Terry Lee Hale, het tweede dat hij 20 jaar in zijn huis in Frankrijk heeft gemaakt, en het eerste in zijn onlangs geadopteerde stad Marseille. Dit vindt hem gezien het leven dat hij achterliet in de VS, zijn tijd in Europa en enkele van de dingen die de toekomst zou kunnen brengen. Het is een album dat tijd heeft gekost, drie jaar in het schrijven en opnemen dat begon voordat de pandemie de wereld stopte. Het markeert ook een heel andere benadering van het schrijven van liedjes voor Hale. In plaats van de met de vingers geplukte gitaar vooraan en in het midden, vaak zijn kenmerkende geluid, staan nu het instrument - en zijn stem - als de basis van alle muziek hier; hij is onderdeel van het ensemble geworden. "Ik ben ouder, tevreden om een stap terug te doen en de muziek voor zichzelf te laten spreken", legt hij uit. „Het volstaat om op basisniveau bij te dragen, om deel uit te maken van een samenwerking. Ik wilde ruimte laten voor anderen om hun onderdelen in te vullen. We hebben allemaal apart opgenomen, geen keus met de lockdowns. Ik had geen idee wat de anderen gingen doen.” Die samenwerkingen brengen verschillende aspecten van Hale's leven samen. Hij heeft in zijn tijd veel afstanden afgelegd, maar een van de belangrijkste haltes was in Seattle, een plaats die volgens hem 'van fundamenteel belang' was. Hij was de enige singer-songwriter op Sub Pop 200, de compilatie die grunge aankondigde en de stad onder de aandacht van de muziekwereld bracht. Het was in Seattle dat hij zijn eerste LP uitbracht en veel van de muzikanten leerde kennen, zoals Jon Hyde (case/lang/veirs, Jim White) die hier steelgitaar toevoegt. Hij vormde ook een hechte, blijvende vriendschap met Chris Eckman van de Walkabouts, die The Gristle & Bone Affair heeft geproduceerd, evenals verschillende eerdere albums van Hale. “Hij deed alles, van leermeester tot handhaver. Hij is betrokken geweest bij zoveel van mijn platen, ik vertrouw hem impliciet. Hij houdt me scherp." Het is een schijf met zijn stem, die zich met de jaren heeft ontwikkeld tot iets verweerds en gevuld met zachte inzichten. Hij heeft nog nooit zo goed geklonken als hier. Luister naar het openingsnummer, 'Oh Life', waar