The Human League Dare! (CD)

Dare! is de plaat waarop The Human League zijn synthpop-visie kristalhelder neerzet: glinsterende analoge synths, strakke drumcomputers en melodieën die even klinisch als aanstekelijk zijn. De wisselwerking tussen de koele, charismatische bariton van Philip Oakey en de lichte, nonchalante harmonieën van Joanne Catherall en Susan Ann Sulley geeft de songs een uniek, filmisch karakter. Thematisch draait het om verlangen, identiteit en nachtelijke stadsromantiek; muzikaal om minimalistische hooks die uitgroeien tot grootse pop. De productie is ongekend precies: bassen pulseren, sequencers klikken met geometrische elegantie en elke klank vindt zijn eigen plek. De volgorde van de nummers bouwt spanning op als een clubnacht die langzaam naar euforie toewerkt. Hoogtepunten zijn onder meer The Things That Dreams Are Made Of, Love Action (I Believe in Love) en de tijdloze afsluiter Don't You Want Me, waarin synthlijnen en refreinen samensmelten tot pure pop-perfectie. Op vinyl komt de strakke sequencing en het ruimtelijke laagwerk extra tot zijn recht; op cd springen de details van het sounddesign nog nadrukkelijker naar voren. Dare! is tegelijk koel en menselijk, futuristisch en direct, een referentiepunt voor elektronische pop dat nog altijd fris en vitaal klinkt.