The Illicit Happiness of Other People

The Illicit Happiness of Other People vertelt een donkere, geestige visie op het gezinsleven in het zuiden van India. Het verhaal draait om Ousep, een journalist die in de nasleep van de mysterieuze dood van zijn zeventienjarige zoon Unni een zoektocht inzet om zijn familiegeschiedenis te herschrijven en de waarheid achter Unni’s schetsen te ontrafelen. Tegen de achtergrond van Madras in de jaren negentig slaagt Manu Joseph erin om filosofische vraagstukken, sociale satire en meeslepend verhaalwerk te verweven met een scherp observatievermogen van imperfecte mensen en hun relaties. De roman onderzoekt hoe liefde, schuld en geheimen elkaar kruisen binnen een familie die probeert te copeeren met verlies en verwarring, terwijl de grenzen tussen waarheid en perceptie vervagen. Met humor die dwars door tragedie snijdt, nodigt het boek lezers uit om na te denken over wat het betekent om de mensen die je liefhebt echt te begrijpen.

Seventeen-year-old Unni heeft een verontrustende stap gezet, en de sleutel ligt in een door Unni getekende cartoon die in verkeerde handen is gevallen. Ousep, een nachtelijke anarchist en zorgwekkend toegewijde vader, doorkruist het leven van zijn zoon en ontrafelt uiteindelijk een geheim dat zijn familie op zijn kop zet. Het verhaal speelt zich af in Madras in de jaren negentig, waar jongeren zich voorbereiden op een fikse uitdaging. Een alcoholische kijk op het denken van de nuchteren, een jonge tekenaar die absolute waarheid interpreteert, een kring getalenteerde schizofrenen en de pure liefde van een twaalfjarige jongen voor een mooi meisje komen samen in een krachtige, donker-komische verkenning van familiebanden en menselijke verlangens.

Kenmerken

• Donker-komische blik op gezinsleven in Zuid-India
• Familie van Ousep, Mariamma en hun kinderen
• Verhaal rondom Unni’s cartoon en geheimen
• Gevestigd in Madras, jaren negentig
• Thema’s: filosofie, sociale satire, familiebanden
• 362 pagina’s, paperback, onafhankelijk uitgegeven