The Japanese Myths: A Guide to Gods, Heroes and Spirits

The Japanese Myths biedt een slimme en beknopte kennismaking met de rijke traditie van Japanse mythologie. Het boek begint bij de vroegste geschriften van Izanagi en Izanami, de schepping van Japan en hun goddelijke nakomelingen, en loopt door naar middeleeuwse verhalen over wraakzuchtige geesten en de moderne verbeelding waarin oude goden verschijnen als helden in mecha-anime. Het werk belicht hoe Japanse mythologie verweven is met Shinto, Boeddhisme en regionale folklore, en laat zien hoe mythes vandaag de dag nog steeds leven en evolueren in de Japanse samenleving. Door niet alleen de verhalen te herhalen maar ook hun plaats te plaatsen binnen de patronen van religie, cultuur en geschiedenis, biedt het boek een diep begrip van de verbinding tussen verleden en heden in Japan. De auteur traceert de mythes van de oudste schriftelijke bronnen naar de post-oorlogse State Shinto, de opkomst van de manga-industrie in de jaren zestig, J-horror en hedendaagse mythen, en laat zien hoe vernieuwingen en hervertellingen alle genres van de Japanse cultuur beïnvloeden, van cinema tot beroemde videogames als Okami.

Het boek fungeert als een chronologische gids door een fantastische wereld, waarin niet alleen de verhalen worden verteld maar ook wordt onderzocht hoe ze door de tijd heen veranderen en opnieuw geïnterpreteerd worden.

Smaakmakers van dit werk zijn onder meer de koppeling tussen mythologie en Japanse religie, cultuur en geschiedenis, waardoor lezers mythes in een nieuw licht kunnen plaatsen.

Kenmerken

• Startpunt: Kojiki en Nihonshoki als basis
• Verhalen van schepping en nakomelingen
• Verdieping in religie en culturele context
• Vernieuwingen in manga, cinema en games
• Mythologie als levende, evoluerende traditie
• Verkenning van hedendaagse interpretaties zoals J-horror