The Juliet Letters

Met The Juliet Letters (1993) creëerden Elvis Costello en het Brodsky Quartet een uniek werk dat zang en strijkkwartet combineert in een "liedjesreeks met een titel". Geïnspireerd door brieven aan "Julia" uit Verona, vertellen de 20 songs over liefde, verlies en menselijke afgronden. De cyclus overstijgt de genregrenzen door elementen van klassieke muziek, pop en jazz samen te smelten tot een nieuwe eenheid. Karsten Schmidt-Hern en het Malion Kwartet presenteren hun geheel eigen kijk op het werk. Het album werd uitgebracht in 1992 en bereikte nummer 18 in de UK charts in 1993. Elvis Costello zelf zou het werk hebben omschreven als "een serie liedjes voor strijkkwartet en stem, en het heeft een titel. Het is een beetje anders. Het is geen rockopera. Het is iets nieuws." Hoe het werk stilistisch ook kan worden gecategoriseerd, het publiek realiseert zich al snel dat het gewoon goede muziek is. Als je wilt, kun je allerlei invloeden herkennen, van klassieke muziek tot pop, jazz of volksliedjes, maar de herkenning duurt maar even voordat de muziek je opnieuw verrast. Alle muzikale invloeden vloeien samen in een unieke synthese. Daarom past de term "crossover" niet: hier worden geen genres gemengd, maar worden grenzen opgeheven en ontstaat er iets nieuws.