The Kenny Clarke Francy Boland Big Band All Smiles (CD)

Zonder ooit toegevingen te doen aan de trend van het moment, was de Kenny Clarke-Francy Boland Big Band de belichaming van de tijdloze kunst van het jazz orkest. Haar spel was het bewijs dat een jazz big band, samengesteld uit topmuzikanten van beide zijden van de Atlantische Oceaan, kon opstijgen en opstijgen. Beschouwd als de belangrijkste big band buiten de VS, nam dit bi-continentale orkest meer dan twee dozijn albums op, waarvan bijna een derde onder de SABA en MPS labels. All Smiles, opgenomen in mei 1968, was een van de hoogtepunten van de band. Het album vertoont een stijl die synoniem werd met deze US-Europese onderneming: het swingde niet alleen - het was het perfecte vehikel voor Boland's geraffineerde moderne arrangementen. Trompettisten Benny Bailey en Idrees Sulieman, saxofonisten Johnny Griffin en Ronnie Scott, en speciale gastvibrafonist Dave Pike zijn enkele van de jazzgiganten onder de solisten in dit 17-koppige combo die een aantal meesterlijke korte portretten afleveren. Van de lichtvoetige wals I'm All Smiles naar het bluesy feeststuk, By Strauss en het sensuele thema uit Gloria, gaat de reis verder naar de furieuze finale van John Phillip Souza, High School Cadets. De Kenny Clarke/Francy Boland Big Band verkoos veelkleurige complexiteit boven massieve klankmuren en hield stand tegen de constante stroom van kortstondige rages, terwijl ze trouw bleef aan de inventieve traditie van de grote big bands.