The Kingdom

Bush bracht met The Kingdom hun achtste studioalbum uit, waarmee de band een nieuw hoofdstuk toevoegde aan hun omvangrijke discografie. Het album verscheen in het releasejaar 2020 en laat horen hoe Bush zich muzikaal blijft ontwikkelen, zonder hun typische identiteit te verliezen. Het genre van dit album wordt het best omschreven als alternatieve rock, leunend richting post-grunge, gecombineerd met invloeden uit de hard rock. Op The Kingdom kiezen Gavin Rossdale en zijn bandleden voor een stevig, riff-gedreven geluid, dat meer teruggrijpt naar hun ruigere werk uit de jaren negentig en vroege jaren tweeduizend dan sommige recenter verschenen, elektronisch getinte albums. Dit maakt het album herkenbaar voor fans van rauwe gitaarriffs en krachtige vocalen. Ook op tekstueel vlak blijft Bush trouw aan hun karakter. De liedteksten zijn 'snapshots of real life' volgens frontman Gavin Rossdale, waarin thema’s als onbegrip, het nemen van grote beslissingen en persoonlijke groei worden onderzocht. De emoties in de teksten worden krachtig ondersteund door de energieke ritmesectie en dynamische gitaarpartijen. Het album heeft een persoonlijke en soms introspectieve ondertoon, met ruimte voor verrassing en herkenning. Enkele opvallende nummers op The Kingdom zijn het anthemachtige Flowers on a Grave, een song waarin stevige rock gecombineerd wordt met een melodieuze onderstroom en waarin vragen over identiteit centraal staan. Daarnaast springt Bullet Holes eruit, een track die niet alleen opvalt door het zware gitaarwerk en het opzwepende tempo, maar ook doordat het werd gebruikt als soundtrack in de film John Wick: Chapter 3 – Parabellum. Een ander markant nummer is Send in the Clowns, waarin Bush laat horen dat ze ook op het gebied van catchy hooks niet hebben ingeboet aan kracht. Deze tracks geven een goede indruk van het brede geluidsspectrum van het album. Met The Kingdom levert Bush een album af dat zowel vertrouwd als vernieuwend klinkt. De productie is rauw maar helder, waardoor ieder instrument goed uit de verf komt en de energie van de band behouden blijft. Het album markeert de herpositionering van Bush als heavy riff-driven band, zonder hun melodische en emotionele fundament te verliezen. Daarmee is The Kingdom een waardige aanvulling op hun oeuvre en een aanrader voor liefhebbers van alternatieve rock en krachtige songteksten.