The Magus Vissodomontas (CD)

Het album Vissodomontas is het debuutalbum van The Magus, uitgebracht op CD in het jaar 2023. The Magus is het solo-project van George Zacharopoulos, ook bekend als Magus Wampyr Daoloth, die eerder vooral bekend werd als lid van de invloedrijke Griekse blackmetalband Necromantia. Na het einde van Necromantia besloot hij met een nieuwe band verder te gaan, waarbij de focus sterk op zijn eigen visie binnen het genre ligt. Qua genre is Vissodomontas onmiskenbaar Grieks, met een nadruk op black metal en duidelijke invloeden uit heavy metal. Daarnaast kenmerkt het album zich door een duistere, occulte sfeer die wordt versterkt door symfonische elementen, koorzang en traditionele Griekse muziek. De plaat klinkt tegelijk groots en duister, waarbij zowel oude als moderne invloeden soepel in elkaar overgaan. De composities zijn vaak uitbundig en rijk aangekleed, zonder kitscherig te worden. Daarmee weet The Magus zowel de liefhebber van de klassieke Griekse black metal-stijl als de luisteraar die op zoek is naar vernieuwing te bedienen.Het album telt negen tracks, waarvan enkele belangrijke nummers zijn: ‘This Is My Church’, waarmee de plaat opent en meteen de sfeer van het album zet. Het nummer draait om Lucifer als symbool van rebellie en kennis, en wordt gedragen door krachtige vocalen en sfeervolle instrumentatie. Een ander opvallend nummer is ‘Lux Tenebrarum: The Illuminating Darkness’, dat symfonische koorpartijen en zware riffs combineert tot een indrukwekkend geheel. Ook de titeltrack ‘Vissodomontas’ is representatief voor het album en laat horen hoe Griekse folklore en esoterische klanken samengaan met agressieve black metal. Tot slot verdient ‘Ama Lilith’ vermelding; in deze track wordt het duistere blackmetalgedeelte verrijkt met traditionele Griekse invloeden en opvallende gastvocalen, waardoor het nummer uniek aanvoelt binnen het genre.Naast de vaste bandleden zijn er diverse gastmuzikanten te horen op deze plaat, waaronder King Dude en leden van bekende Griekse bands als Septicflesh. Die bijdragen zorgen op enkele momenten voor verrassende wendingen, bijvoorbeeld door het toevoegen van jazz-invloeden of extra koorarrangementen, zonder dat het album zijn coherentie verliest. Vissodomontas is daardoor een ambitieuze en volwassen plaat die zowel eer betoont aan het verleden van de artiest als nieuwe stappen zet binnen de Helleense black metal. Het album is geschikt voor luisteraars die houden van bezwerende, gelaagde black metal met een nadruk op sfeer en traditie, én met ruimte voor muzikale experimenten.