The Many Lives of Jan Six

Geert Mak neemt de lezer mee op een fascinerende reis door de geschiedenis van de elite familie Six uit Amsterdam in zijn nieuwste boek, "De vele levens van Jan Six." Deze magistrale vertelling omschrijft meer dan vierhonderd jaar van een dynastie, beginnend bij de eerste Jan Six, wiens portret in 1654 werd geschilderd door zijn vriend Rembrandt van Rijn. Dit portret, dat wordt beschouwd als het mooiste werk van Rembrandt, wordt nog steeds gekoesterd in de statige familie woning aan de Amstel.

De geschiedenis van de Sixen is niet alleen die van een eervolle familie, maar ook van Amsterdam in al zijn facetten: de ambities en beperkingen, de grandeur en de voortdurende angst voor verval. Mak schetst de vele gelaagdheden van het leven in deze stad door de ogen van de Six-familie, die door de generaties heen telkens één Jan heeft voortgebracht, tot en met de huidige generatie. De familie heeft verschillende belangrijke posities bekleed, waaronder burgemeesters van Amsterdam, en terwijl sommigen grote rijkdom vergaarden, waren er ook leden die als wetenschappers uitblinkten of, tragisch genoeg, door het leven gingen als hunchbacks, onterfd en gebroken van geest.

De Six-archieven vormen een onschatbare bron vol unieke informatie, van belangrijke geschiedenissen tot alledaagse gebeurtenissen. Dit archief bevat niet alleen brieven en documenten die het leven van de familie belichten, maar ook correspondentie met invloedrijke figuren zoals George Washington.

"De vele levens van Jan Six" is meer dan alleen een biografie; het is een culturele en artistieke viering van vier eeuwen geschiedenis van Nederland en Amsterdam. Geert Mak, een meesterlijke verteller met een diepgaande kennis van zijn onderwerp, levert een verhaal dat zowel informatief als ontroerend is. De lezer wordt uitgenodigd om samen met hem de verschillende levens van Jan Six en zijn familieleden te ontdekken, die niet alleen hun eigen unieke verhalen hebben, maar ook onlosmakelijk verbonden zijn met de ontwikkeling en evolutie van Amsterdam zelf.

Dit 448 pagina's tellende boek, in zijn eerste editie, belicht op meesterlijke wijze de complexiteit van de menselijke ervaring door de geschiedenis heen en biedt een indringend inzicht in de dynamiek van een van de meest invloedrijke families in de Nederlandse geschiedenis.