The Monteverdi Choir, English Baroque Soloists J.S. Bach: St. Matthew Passion, Bwv 244 (2 CD)

Het album 'J.S. Bach: St. Matthew Passion' uitgevoerd door de Monteverdi Choir en English Baroque Soloists onder leiding van Sir John Eliot Gardiner is een toonaangevend voorbeeld van barokmuziek en behoort tot het genre klassieke muziek. Het album bestrijkt de monumentale Matthäuspassion van Johann Sebastian Bach, BWV 244, en is verdeeld over twee compact discs. Deze opname is live vastgelegd in de Pisa kathedraal, een locatie die met haar akoestiek bijdraagt aan de intieme sfeer van het werk. Gardiner, een gerenommeerd specialist in oude muziek, leidde zijn ensembles tijdens een zes maanden durende tour, waarvan deze registratie het hoogtepunt vormt. De solisten, waaronder James Gilchrist als de Evangelist en Stephan Loges als Christus, worden ondersteund door de heldere stemmen van de Trinity Boys Choir. De benadering van Gardiner staat bekend om haar dramatische intensiteit en theatrale uitdrukkingskracht, hetgeen duidelijk hoorbaar is in deze opname. De Matthäuspassion is gebouwd rondom de laatste dagen van Christus en combineert diepgaand drama, liturgische traditie en verfijnde, expressieve muziek. Bach’s compositie kenmerkt zich door zijn gelaagde tekstbehandeling en harmonische complexiteit, waardoor het stuk bij elke beluistering nieuwe betekenissen onthult. Het gebruik van koralen betrekt de luisteraar direct bij het muzikale verhaal. De uitvoering roept een zintuiglijke reis op door het klanklandschap van de barok, zoals Gardiner zelf omschrijft. Onder de vele indrukwekkende momenten op het album vallen enkele specifieke delen op. 'Kommt, ihr Töchter, helft mir klagen' opent de passie en zet direct de toon door koren en orkest dramatisch te laten samenspelen. 'Erkenne mich, mein Hüter' is een koraal dat verschillende malen terugkeert, steeds met een andere harmonische kleur en emotionele lading. Verder is 'Ich will bei meinem Jesu wachen', een aria uit het begin van het tweede deel, een fraai voorbeeld van de persoonlijke devotie die Bach in het werk heeft ingebracht. Het album verscheen in het jaar dat Gardiner en zijn ensembles hun internationale tournee voltooiden, in een uitvoering die wordt geroemd om haar historisch verantwoorde stijl en expressieve kracht. Het is een muzikale belevenis die recht doet aan Bach’s oorspronkelijke intentie, waarbij spiritualiteit, drama en muzikale finesse worden gecombineerd tot een groots barok geheel. Met deze opname bevestigen het Monteverdi Choir en de English Baroque Soloists hun reputatie als topensembles voor oude muziek, voortbouwend op jarenlang onderzoek en een liefdevolle benadering van het repertoire. Gardiner’s visie komt in elke maat tot uiting: niet alleen als dirigent, maar ook als menselijke brug naar de spirituele en emotionele diepgang van Bach’s meesterwerk.