The Paragon Ragtime Orchestra Cohan: You're A Grand Old Rag (CD)

Het album You’re A Grand Old Rag: The Music of George M. Cohan is een uitgave uit 2008 waarop het Paragon Ragtime Orchestra onder leiding van Rick Benjamin de muziek van componist George M. Cohan nieuw leven inblaast. De uitvoeringen zijn gebaseerd op originele orkestpartituren uit het begin van de twintigste eeuw en worden gespeeld op historische instrumenten, waardoor de klankwereld van de vroege Amerikaanse musical en de daaraan verwante ragtime- en lichte theatermuziek authentiek wordt benaderd. Deze stijl staat op de grens van laatromantische salon- en theatermuziek en de opkomende, gesyncopeerde Amerikaanse musicalcomedytraditie. Naast het orkest en dirigent Rick Benjamin treden ook vocale solisten aan, onder wie bariton Colin Pritchard en sopraan Bernadette Boerckel, die de typische zangstijl en podiumpresentatie van Cohans tijdgenoten evoceren. Het album belicht Cohans rol in de ontwikkeling van de Amerikaanse muziektheatertraditie, waarin elementen uit vaudeville, operette en ragtime samenkomen. De combinatie van historisch geïnformeerde uitvoeringspraktijk, zorgvuldig gereconstrueerde orkestraties en levendige vertolkingen maakt deze productie tot een klinkend portret van een sleutelfiguur binnen de vroege twintigste-eeuwse Amerikaanse muziekhistorie.