The Roman Empire from Severus to Constantine

De derde eeuw van het Romeinse Rijk is een periode die gekenmerkt wordt door chaos en een gebrek aan gedetailleerde documentatie. Deze tijd is doordrenkt van oorlogen, zowel overwinningen als vernederende verliezen, en een voortdurende cyclus van rebellies die resulteerden in de opkomst en ondergang van verschillende keizers. In het jaar 260 na Christus leek het rijk op de rand van ineenstorting, doch tegen het einde van de eeuw werd de Romeinse wereld weer verenigd en overleefde zij nog eens twee eeuwen.

In deze vernieuwde editie van "The Roman Empire from Severus to Constantine" onderzoekt Patricia Southern het anarchistische tijdperk van de soldatenkeizers die aan de crisis van 260 voorafgingen. Ze werpt een nieuw licht op vaak ondergewaardeerde en soms bekritiseerde keizers zoals Gallienus, Probus en Aurelian, wiens vastberadenheid en harde werk hebben bijgedragen aan de hereniging en heropbouw van het rijk. Hun prestaties vormden de basis voor het absolutistische, sacrosancte leiderschap van Diocletianus, dat op onverbiddelijke wijze door Constantijn werd verfijnd. Constantijns heerschappij leidde tot de transformatie van het heidense rijk in een christelijke staat.

Dit boek biedt een chronologische geschiedenis van het rijk van het einde van de tweede eeuw tot het begin van de vierde eeuw. Southern analyseert de opkomst en verwoestende activiteiten van de Germaanse stammen en het Perzische rijk. Ze bespreekt de economische, militaire en sociale aspecten van de zogenaamde ‘crisis’ van de derde eeuw, en hoe het mogelijk was dat het Romeinse Rijk ondanks enorme tegenslagen niet instortte.

De derde eeuw kan worden begonnen en beëindigd met krachtige en dynamische keizers zoals Septimius Severus, Diocletianus en Constantijn. De jaren 260 waren het dieptepunt van het keizerrijk, met elke grens bedreigd of overschreden, de hoogste keizer gevangen door de Perzen, en Gaul en Palmyra die losraakten van de centrale controle. Dit boek herbeoordeelt de successen en mislukkingen van de heersers van de derde eeuw en de rol van de legers en burgers in deze cruciale fase van de Romeinse geschiedenis. Het biedt een waardevolle achtergrond voor iedereen die geïnteresseerd is in de "val van Rome", de adoptie van het christendom en de oprichting van het Byzantijnse Rijk. Dit is een onmisbare uitgave voor studenten van deze fascinerende periode en alle liefhebbers van de Romeinse geschiedenis.