The Sixteen & Hilliard Ensemble Royal Manuscripts: Genius Of Il (CD)

Royal Manuscripts: The Genius of Illumination is een album met voornamelijk laatmiddeleeuwse en vroeg-renaissancistische vocale muziek, uitgevoerd door The Sixteen en The Hilliard Ensemble onder leiding van dirigent Harry Christophers. De cd verscheen in 2012 en sluit aan bij de klassieke muziekstromingen van de middeleeuwse en renaissancepolyfonie, met een sterke nadruk op de rijke Engelse koortraditie rond het hof en de kerk. De gekozen werken zijn geïnspireerd door de weelderig verluchte koninklijke handschriften uit de Britse traditie en ademen een sfeer van devotie, liturgische plechtigheid en verfijnde vocale kunst. De muziek is volledig a capella en toont de karakteristieke meerstemmigheid, modale harmoniek en sierlijke melodische lijnen van de Engelse scholen uit deze periode. De componisten die hier tot leven komen, behoren tot de wereld van de vroeg-renaissancistische koorboeken en anonieme hofcomponisten; de belangrijkste naam die met dit repertoire wordt geassocieerd is die van de Engels-renaissancistische meester John Browne, wiens stijl exemplarisch is voor de lome, expressieve polyfonie van deze tijd. Door de combinatie van The Sixteen en The Hilliard Ensemble ontstaat een transparante, maar tegelijkertijd klankrijke vertolking die de luisteraar midden in de spirituele en artistieke wereld van de middeleeuwse en renaissance hofcultuur plaatst.