Thelonious Monk Genius of Modern Music (LP)

Thelonious Monk - Genius Of Modern Music (Volume One) is een klassiek jazzalbum dat behoort tot het genre bebop. Het album verscheen oorspronkelijk als 10-inch LP en werd later uitgebracht in geremasterde vorm op LP, waarbij de remaster trouw blijft aan de krachtige monogeluid van de originele opnames. Dit album markeert een van de eerste keren dat Monk als leider de studio inging en is een mijlpaal in zowel zijn carrière als de ontwikkeling van de moderne jazz. Opgenomen tijdens vier sessies met verschillende bezettingen — soms als trio, soms als kwartet, kwintet of sextet — laat het album vooral Monks unieke, hoekige benadering van ritme en harmonie horen. Zijn stijl was in deze periode baanbrekend: complexe akkoordstructuren, onconventionele melodieën en een percussieve manier van pianospelen die rechtstreeks contrasteerde met de meer traditionele swingstijl die tot dan toe dominant was in de jazz. Genius Of Modern Music (Volume One) bevat een verzameling van Monk's meest invloedrijke vroege composities. Op het album zijn tijdloze jazzstandards te vinden, waaronder '’Round Midnight' — wellicht Monks bekendste werk en inmiddels een van de meest gespeelde standards in de jazzgeschiedenis. Daarnaast zijn nummers als 'Ruby My Dear' en 'Well You Needn’t' kenmerkende voorbeelden van Monks experimentele schrijfstijl en harmonische inventiviteit. 'Ruby My Dear' valt op door het dromerige, lyrische karakter en de onverwachte akkoorden, terwijl 'Well You Needn’t' energie en ritmische speelsheid uitstraalt. De opnames uit deze periode waren voor die tijd vernieuwend en werden in eerste instantie niet altijd begrepen door critici en publiek, maar worden nu gezien als revolutionair. De selectie op Volume One laat goed horen hoe Monk het vocabulaire van de bebop uitbreidde en een brug sloeg tussen de traditie en de avant-garde binnen de jazz. Deze remastered LP biedt niet alleen verbeterde geluidskwaliteit, maar ook de mogelijkheid om Monks spel en de subtiele onderlinge interactie met zijn medemusici hedendaags zo authentiek mogelijk te ervaren. De oorsprong van deze opnames ligt in de late jaren veertig, een dynamische en creatieve periode waarin Monk samenwerkte met andere innovatieve muzikanten die later eveneens beroemd zouden worden. Genius Of Modern Music (Volume One) verscheen in het midden van de vorige eeuw, een tijd waarin bebop zich als stroming ontwikkelde en Monk zichzelf vestigde als een van de toonaangevende vernieuwers van het genre. Het album is onmisbaar voor elke jazzliefhebber, enerzijds omwille van zijn historische betekenis, anderzijds door de onverminderde aantrekkingskracht en frisheid van Monks composities en spel.