Toen de liefde nog vrij was (Paperback)

In 'Toen de liefde nog vrij was' volgen we de jonge Gerben, een gevoelige en kunstzinnige man die op zoek is naar vrijheid en zingeving. Geïnspireerd door zijn vrijgevochten opa Toon, besluit hij op een vroege lenteochtend om alle zekerheden achter zich te laten en een reis te maken zonder einddatum. De jaren zeventig zijn een tijd van verandering en nieuwe mogelijkheden, en Gerben voelt deze nieuwe vrijheid diep van binnen opborrelen.

Het verhaal begint met een plotseling besluit dat Gerben neemt. Het idee om weg te gaan is zo bevrijdend dat het hem zelfs helpt om de dreiging van de zinloosheid te weerstaan, die als een roofvogel boven zijn leven cirkelt. Hij koopt tassen voor op zijn solex en bereidt zich voor op zijn avontuur, terwijl hij zorgvuldig nadenkt over wat hij nodig heeft voor deze reis. Belangrijker nog is de innerlijke reis die hij ondergaat, waarbij hij niet alleen de wereld om zich heen ontdekt, maar ook zich zelf.

Gaandeweg de reis komen nieuwe verhalen over zijn opa naar voren. Toon, die te vroeg is overleden, blijkt een diepere impact op Gerben te hebben gehad dan hij aanvankelijk besefte. Wat kan deze bijzondere man hem nog vertellen, zelfs na zijn dood? De verhalen van Toon en de lessen die hij heeft geleerd spelen een cruciale rol in Gerbens ontwikkeling en zijn zoektocht naar volwassenheid.

De stijl van Rien van der Zeijden is toegankelijk en vloeiend, waardoor de lezer gemakkelijk in het verhaal wordt getrokken. Deze coming-of-age-roman biedt niet alleen een verkenning van vrijheid en het verlangen naar avontuur, maar ook reflecties op de betekenis van familie, verlies en de zoektocht naar identiteit. Het verhaal daagt de lezer uit om na te denken over hun eigen leven en de keuzes die hen hebben gevormd.

Met zijn achtergrond als theoloog, supervisor en docent, weet Van der Zeijden op een inspirerende manier de thema's van de roman te verweven met de levenslessen die hij heeft opgedaan. 'Toen de liefde nog vrij was' is dan ook niet alleen een verhaal over persoonlijke groei, maar ook een diepere verkenning van wat het betekent om echt vrij te zijn en je eigen pad te kiezen. Het boek belooft verrassingen en diepgang, met een verhaal dat je bijblijft en je aanzet tot nadenken.