Tranen om de Ara

Via de dromen van Carlos, de Arubaanse man met de papegaai, herleeft in een meeslepende vertelling het Aruba van vroeger. In ‘Tranen om de ara’ worden lezers meegenomen in de vermetele strijd van Carlos, een getergde Arubaan, tegen de corruptie, uitbuiting en het machtsmisbruik dat hem omringt. Gevoed door zijn liefde voor zijn eiland, Dushi Tera, staat Carlos op tegen de hedendaagse veroveraars die dreigen wat hem dierbaar is te ontnemen.

De auteur

Jacques Thönissen (1939) is een Limburger die sinds 1962 op Aruba woont en het eiland als zijn tweede vaderland beschouwt. Door zijn diepgaande verbondenheid met Aruba maakt hij zich zorgen over de afname van charme, tradities, normen en waarden die het eiland uniek maken in de Caraïbische Zee. ‘Tranen om de ara’ is zijn debuutroman en biedt een persoonlijke kijk op de uitdagingen waarmee Aruba tegenwoordig te maken heeft.

Het verhaal

Centraal in het verhaal staat Carlos, de laatste Arubaanse indiaan, die terugkijkt op zijn leven en zijn onverzettelijke strijd voor de natuur. Zijn ‘Leitmotiv’ draait om natuurbehoud; hij weigert te werken voor de olieraffinaderij en verzet zich tegen projectontwikkelaars die een asfaltweg over zijn geliefde plantage willen aanleggen. De roman is een hartstochtelijk en ontroerend pleidooi voor het behoud van de natuur, dat symbool staat voor de bescherming van het ‘oude Aruba’ met zijn unieke karakter en typische levensstijl.

Cultuur en traditie

‘Tranen om de ara’ is niet alleen een verhaal over de strijd tegen modernisering, maar ook een waardevol document waarin oude Arubaanse gewoonten worden vastgelegd, zoals Dera Gai en ringsteken op ezels. De rijke cultuur en geschiedenis van Aruba komen hierdoor tot leven, waardoor lezers een beter begrip krijgen van wat er op het spel staat.

Conclusie

Met ‘Tranen om de ara’ creëert Jacques Thönissen een indringende en belangrijke roman die de aandacht vestigt op de bescherming van zowel het milieu als de culturele identiteit van Aruba. De combinatie van persoonlijke herinneringen, strijd en liefde voor het eiland maakt dit boek een waardevolle aanvulling op de literatuur over de Caraïbische eilanden. Achterin de roman is een verklarende woordenlijst opgenomen die de Arubaanse termen verduidelijkt, wat het lezen nog toegankelijker maakt.