Tweede plaats

De Tweede Plaats is een duistere, bitterzoete en steeds weer verrassende roman van Rachel Cusk. Een naamloze vrouw, M, nodigt een bekende schilder, de eveneens naamloze L, uit om naar een afgelegen kuststreek te komen waar ze met haar gezin woont. Op hun uitgestrekte landerijen staat ook een buitenhuisje, de Tweede Plaats, waar L zijn intrek kan nemen. De hoop is om met hem te kunnen discussiëren over zijn werk en de kunst, maar L arriveert met een mooie jonge vriendin en blijkt een ontwrichtende invloed op zijn omgeving te hebben. Naarmate irritaties groeien, wordt pijnlijk duidelijk waar ieders grenzen liggen. In typische Cuskiaanse stijl komen thema’s als de positie van de vrouw ten opzichte van de man, de ingewikkelde verhoudingen binnen relaties en de uitdaging om normen en waarden in jezelf en in de buitenwereld te handhaven, helder aan de orde. De roman onderzoekt of kunst ons kan redden dan wel vernietigen, terwijl de menselijke ziel worstelt met duistere demonen.

Inhoud

Een naamloze vrouw, M, nodigt een bekende schilder, de eveneens naamloze L, uit om naar een afgelegen streek aan de kust te komen. Ze woont daar samen met haar gezin, en op hun landerijen staat een buitenhuisje, de Tweede Plaats, waar L kan verblijven. Ze hoopt met hem te kunnen discussiëren over zijn werk en de kunst, maar L arriveert met een mooie jonge vriendin en blijkt een ontwrichtende invloed op zijn omgeving te hebben. Naarmate de irritaties tussen hen toenemen, worden de grenzen van iedereen duidelijk. In volgehouden Cuskiaanse stijl worden thema’s als de verhouding tussen de vrouw en de man, de complexe relaties en de moeite om normen en waarden te handhaven in jezelf en in de buitenwereld belicht. De tweede plaats onderzoekt de stelling dat kunst zowel kan redden als vernietigen, terwijl de menselijke ziel worstelt met duistere demonen.