Ultramarine A User's Guide (CD)

A User’s Guide is het vijfde album van Ultramarine, uitgebracht op CD in 1998. Het album markeert een terugkeer naar de onafhankelijke sector na een periode op een groot label. Na een intense werkperiode van ongeveer een jaar besloten Paul Hammond en Ian Cooper hun werkwijze radicaal te wijzigen. In tegenstelling tot eerdere Ultramarine-albums met hybride en deels geïmproviseerde elektronische en akoestische klanken, wordt hier gekozen voor een zuiver elektronisch geluid met complexe texturen, metallic motieven en ritmes die geworteld zijn in hedendaagse techno en drum & bass. Het genre van dit album laat zich het beste omschrijven als elektronische muziek, met sterke invloeden uit ambient-techno, IDM en tech-jazz. Het album wordt gekenmerkt door futuristische en ruimtelijke soundscapes, minimalistische structuren en een warme ondertoon die het een eigen identiteit geeft binnen de electronica van de jaren negentig. Inspiratie komt uit de Detroit-techno, dub, post-rock en de sfeer van Chicago deep house. Na de release werd het album gezien als een vooruitstrevend werk dat nog steeds modern klinkt, ondanks de destijds beperkte gebruikte apparatuur en de keuze om alle akoestische en vocale elementen achterwege te laten.