Um estudo sobre aspetos moleculares e biomarcadores: para o diagnóstico da leishmaniose visceral

A leishmaniose é um grupo de doenças transmitidas por vetores, causadas por protozoários intracelulares obrigatórios do género Leishmania, cujo nome deriva do seu descobridor, Sir William Leishman, um patologista escocês (Leishman, 1903). O organismo Leishmania foi observado pela primeira vez por Cunnighum em 1885 em amostras de pele de pacientes com furúnculo de Deli na Índia, e ele o descreveu como um 'fungo viscoso'. No entanto, sua natureza protozoária foi reconhecida pela primeira vez por Borovky (1898) em lesões cutâneas de 'ferida de sart' no Turquemenistão. A sua natureza intracelular foi descrita posteriormente por Leishman em 1900 e Donavan em 1903, independentemente, enquanto estudavam casos fatais de Kala-azar na Índia (Ross, 1903). Leishman observou os parasitas em esfregaços esplénicos de um soldado na Inglaterra, que morreu de uma febre, conhecida como febre Dum-Dum ou kala-azar, contraída em Dum-Dum (Calcutá), e descreveu os parasitas como morfologicamente relacionados com os tripanossomas. A ligação entre estes organismos e o kala-azar foi eventualmente descoberta pelo Major Ross, que os nomeou Leishmania donovani (Ross, 1903).