Unità di produzione agricola irrigata con acque grigie nel Semi arido: Tecnologia sociale per il arido

Secondo l'INSA/IBGE, il Semi-arido ha una superficie di 980.133 km² e ospita circa 22,6 milioni di persone, che rappresentano il 42,6% della popolazione del Nordest o il 12% della popolazione brasiliana. È quindi una delle regioni semiaride più popolose al mondo ed è caratterizzata da un'elevata evapotraspirazione potenziale, periodi di siccità, terreni poco profondi e ridotta capacità di ritenzione idrica, che ne limitano di conseguenza il potenziale produttivo. Le tecnologie alternative per convivere con il semiarido stanno crescendo in numero considerevole e, nella misura in cui la loro efficacia è comprovata, rafforzano la popolazione rurale. Nella nuova percezione emerge il concetto di tecnologie appropriate, che hanno lo scopo di migliorare la qualità della vita della popolazione rurale, sottolineandone il carattere alternativo. Le caratteristiche che determinano la fattibilità e la funzionalità delle tecnologie sono: la loro capacità di adattarsi ai più svariati ambienti, essere facilmente replicabili, avere bassi costi di implementazione e manutenzione ed essere facilmente appropriabili dagli agricoltori.