Van Peking naar Parijs - Hardcover

Een meeslepend narratief geschiedenisboek dat twee werelden samenbrengt: de opkomst van gemotoriseerde voertuigen en de geopolitieke en technologische veranderingen aan het begin van de twintigste eeuw. Kassia St Clair verweeft het verhaal van een van de eerste grote autoraces met de strijd om macht en modernisering in een tijd waarin revoluties aan de horizon lagen en de telegraaf nieuwe communicatiemiddelen verschaf. De reis begint in Peking op 10 juni 1907, waar vijf auto’s en hun kleurrijke bestuurders een bijna onmogelijke tocht door twee continenten aangaan, langs bergketens en door ruige woestijnen, met Parijs als eindbestemming.

Tijdens de race treffen we een Italiaanse prins, een Franse autocoureur, een zwendelaar en verschillende journalisten aan die samen worstelen met gebrek aan wegen, schaarse brandstof en dreiging van bandieten en wolven. Hulptroepen moeten de primitieve voertuigen soms over smalle passen trekken en door rivieren laten drijven. Updates per telegram worden wereldwijd met belangstelling gevolgd, wat dit verhaal tot een van de eerste wereldwijde media-evenementen maakt.

Het boek laat zien hoe de wereld van 1907 tussen traditie en moderniteit balanceerde: communistische bewegingen staakten op het punt imperialistische machten te vervangen, de telegraaf veranderde communicatie en de auto begon het paard te verdringen. St Clair koppelt dit aan de medische, economische en culturele transities die de aanloop naar de moderne tijd vormgaven en biedt zo een beeld van een wereld in volle versnelling.

Kenmerken

• Verhaal verweeft autosport met geopolitieke ontwikkelingen
• Twee parallelle races in één geschiedenisboek
• Telegramupdates leveren wereldwijde belangstelling op
• Beschrijft vroege wegconstructies en transportuitdagingen
• Verduidelijkt technologische en economische veranderingen