Various Artists This Is Mainstream (CD)

Wewantsounds zet de samenwerking met Mia en Judd Apatow voort en presenteert een selectie van 13 Mainstream Records tracks die zijn geproduceerd door hun grootvader Bob Shad. Deze tracks zijn opgenomen tussen 1970 en 1973 en weerspiegelen het uitstekende funk-, soul- en jazzgeluid van het label. Alle tracks zijn geremasterd van de originele tapes, de meeste voor het eerst opnieuw uitgebracht sinds hun oorspronkelijke release, waaronder een aantal bijzonder gewilde tracks. Het Mainstream geluid is hier herkenbaar: warm, rijk en funky, het geluid van producer Bob Shad. Na gewerkt te hebben met grootheden als Charlie Parker, The Platters, Billie Holiday en Janis Joplin, besloot Shad begin jaren 70 terug te keren naar zijn eerste liefde, de jazz, met zijn label Mainstream Records. Hij bracht tussen 1971 en 1974 een formidabele reeks albums uit, de 300-serie, die de belangrijkste bron van deze selectie vormen. Het toeval wil dat This Is Mainstream! opent met een van de twee tracks die niet door Shad zelf is geproduceerd. miss Fatback' van Saundra Phillips is ook een van de eerste producties van cultdiscoproducer Greg Carmichael uit 1975. De andere track die niet door Shad is geproduceerd is de prachtige single 'These Memories' van Almeta Lattimore, die een gewilde klassieker is geworden in de internationale soulscene. Bob Shad maakte er een punt van om de beste muzikanten uit de jazzscene te rekruteren voor zijn Mainstream-sessies, waaronder Bernard Purdie, Billy Hart, Stanley Clarke, Dom Um Romao, Joe Sample, Freddie Robinson, Gordon Edwards, Larry Willis en Wilbur Bascomb. Tussen de akkoorden van de Fender Rhodes en funky baslijnen definieerden zij het Mainstream-geluid, met één voet in de jazz- en boptraditie en de andere in de meer ongebreidelde sonische verkenningen van de vroege jaren 70. Schommelend tussen soulvolle covers zoals Jay Berliner's 'Papa Was A Rolling Stone' en Africa's 'Kissing My Love' en meer introspectieve originelen zoals Hal Galper's 'This Moment' en Dave Hubbard's 'TB's Delight', vinden deze tracks de perfecte balans tussen groove en vernieuwing. pete Yellin's 'Bird and The Ouija Board' is een perfect voorbeeld: 12 minuten die beginnen met een abstracte improvisatie voordat ze opstijgen met de funkbeat van drummer Billy Hart en bassist Stanley Clarke. Shad heeft veel gewerkt met de grote jazzdiva's, waaronder Maxine Weldon met een sublieme versie van David Gates' klassieker 'Make It With You', en Sarah Vaughan's prachtige 'Just a Little Lovin'', dat de tracklist afsluit met een jazzy noot als eerbetoon aan de vele talenten van de producer. Deze selectie herinnert ons eraan dat de geschiedenis van de jazz werd geschreven door mannen in de schaduw zoals Bob Shad, die getalenteerde muzikanten de vrijheid gaven om zich zonder beperkingen te uiten. 'Dit is mainstream! Aantekeningen van de Britse journalist Paul Bowler.