Various Artists Water Music (CD) (Virtuose)

Handel: Water Music | Firework Music, uitgevoerd door The English Baroque Soloists onder leiding van Sir John Eliot Gardiner, is een CD die behoort tot het genre barokke orkestmuziek. De opname biedt luisteraars een virtuoze en authentieke interpretatie van George Frideric Handels beroemdste suites, uitgevoerd op instrumenten uit de tijd van de componist. De klank van het ensemble wordt gekenmerkt door transparantie, ritmische energie en verfijnde articulatie, waardoor de levendigheid van de barokmuziek optimaal tot zijn recht komt. Het album bestaat uit twee hoofdwerken: de Water Music en de Music for the Royal Fireworks. Beide werken werden oorspronkelijk gecomponeerd als feestelijke buitenmuziek voor koninklijke gelegenheden in het Engeland van de achttiende eeuw. De Water Music ontstond naar aanleiding van een concert op de rivier de Theems voor koning George I, terwijl de Music for the Royal Fireworks werd geschreven ter ere van de Vrede van Aken. Handels orkestratie is rijk aan blazers, strijkers en percussie, waardoor een majestueuze en feestelijke sfeer ontstaat die Gardiner en zijn ensemble met veel flair tot leven brengen. Op deze CD zijn verschillende bekende delen uit beide werken te horen. Zo komt uit de Water Music de sprankelende 'Alla Hornpipe' voorbij, waarin trompetten en hoorns elkaar in briljante frasen afwisselen. Ook het gracieuze 'Menuet' wordt stijlvol gespeeld, waarbij de dansantheid en melodische elegantie centraal staan. Uit de Music for the Royal Fireworks behoort de dynamische 'La Réjouissance' tot de hoogtepunten van het album: dit deel straalt uitbundige vreugde uit en is een schoolvoorbeeld van barokke pracht. De CD werd uitgebracht in het jaar 2011 en verscheen op het Decca-label. Het album onderscheidt zich door de keuze voor een historisch geïnformeerde uitvoeringspraktijk: de musici spelen op authentieke instrumenten en hanteren speelwijzen die zijn gebaseerd op uitvoerige research naar barokmuziek. Hierdoor krijgen de Water Music en de Firework Music een fris en levendig karakter, dat uitnodigt tot herhaalde beluistering. Door de virtuositeit van het ensemble en de inspirerende leiding van Sir John Eliot Gardiner komen Handels meesterwerken tot hun volle recht. Deze uitgave kan worden beschouwd als een referentieopname voor liefhebbers van barokmuziek. De CD biedt zowel toegankelijkheid voor het grote publiek als diepgang voor kenners, waarbij het feestelijke karakter en de muzikale rijkdom van Handels orkestsuites centraal staan.