Veel leven

In Veel leven presenteert Jaap van Manen een levendig reisverslag in de vorm van een terugblik op zijn leven. Het verhaal begint in de tuin van zijn huis in Hawaii, waaruit hij terugkijkt op zijn jeugd in het naoorlogse Den Helder en vervolgens op zijn studententijd in Amsterdam. De ontdekking van zijn homoseksualiteit levert een beeld op van het zorgeloze Amsterdam van de jaren zeventig, met vele kleine romances en enkele grote liefdes. Het boek beschrijft het proces van bewustwording van liefde en vriendschap en neemt uitgebreid afstand van de publicatie van Verliefd, zijn enige roman, in 1979. In de jaren tachtig verplaatst de actie zich naar New York, waar hij zijn uitgeverscarrière voortzet en de Aidsepidemie van dichtbij meemaakt. Hoe hij in Amerika te maken krijgt met ziekte en dood komt indringend naar voren. Na vele omzwervingen door de Verenigde Staten vindt hij uiteindelijk de Tuin van Eden in Hawaii. Het werk kan ook gelezen worden als een schelmenroman en biedt een beeld van bevrijding van nauwe normen.

Inhoud

Het boek beschrijft de terugblik op het leven van de auteur, met hoogtepunten uit de jeugd in Den Helder, de studententijd in Amsterdam, de ontdekking van homoseksualiteit en de ontwikkeling van vriendschappen en liefdes. Daarnaast gaat het over de publicatie van Verliefd (1979) en de ervaringen in New York in de jaren tachtig, inclusief beurswerk en de Aidsepidemie. Tot slot reist de verteller door de Verenigde Staten en vindt hij ter afsluiting de Tuin van Eden in Hawaii. Het verhaal biedt een combinatie van persoonlijke ontwikkeling en avontuurlijke observaties, en kan gelezen worden als een schelmenroman.

Het werk belicht hoe de auteur probeert te ontsnappen aan kleinschaligheid en sleur, en hoe hij zoekt naar bevrijding van strakke normen.

Technische gegevens

• Titel: Veel leven
• Auteur: Jaap van Manen
• Editie: Eerste editie
• Uitgeverij: Kleine Uil
• Formaat: Paperback
• Aantal pagina’s: 600