Veerle

Veerle vertelt een verhaal waarin geschiedenis tot leven komt door de ogen van een jonge vrouw. De achttienjarige Veerle valt na een val over tramrails in de armen van het echtpaar Lessner, dat zich over haar ontfermt en haar meeneemt naar een winkel vol oude boeken. Deze plek fascineert haar: boeken uit vervlogen tijden dragen elk hun eigen geschiedenis met zich mee. Het contact met de Lessners voelt alsof ze welkom is bij familie, terwijl haar relatie met haar vriend Kor door haar ouders en de school wordt afgewezen. De Lessners bieden haar een luisterend oor en begrip wanneer haar problemen moeilijk bespreekbaar zijn. Soms laat Martin Lessner haar kleine, geheimzinnige opdrachten uitvoeren, zoals een sleutel achterlaten op een bank in het park, wat Veerle een beetje slinks en mysterieus doet voelen.

Na een moeilijke scheiding van haar ouders besluit Veerle naar Barcelona te vertrekken, waar ze via de Lessners een weg vindt naar werk in het centrum van de stad. De tijd volgt met de Spaanse Burgeroorlog die uitbarst en Veerle raakt verankerd in Catalonië, een regio die streeft naar zelfstandigheid binnen de Spaanse federatie. Haar werk in een ziekenhuis brengt haar oog in oog met de aangrijpende gevolgen van oorlog en dwingt haar tot een onmogelijke keuze. De roman verweeft liefde, loyaliteit, identiteit en politiek met een historische setting waarin persoonlijke beslissingen verweven raken met bredere gebeurtenissen.

Veerle is geschreven door Tom Smeulders, die in 1947 geboren werd uit Surinaamse ouders op Curaçao en dertig jaar in Nederland woonde. Zijn interesse in de Spaanse Burgeroorlog en de Catalanen komt naar voren in een verhaal waarin menselijke relaties centraal staan en historische context voelbaar is.

Wat dit boek biedt:

• Een heldere combinatie van persoonlijke zoektocht en historische achtergrond
• Een jonge hoofdfiguur die worstelt met familie, vriendschap en keuzes
• Een mysterieuze relatie met een geniële, maar raadselachtige mentor
• Een kleurrijke setting van Barcelona en Catalonië tijdens oorlog
• Reflectie op identiteit, loyaliteit en de impact van oorlog
• Een verhaal vol empathie met een focus op menselijkheid onder druk

• Veerle ontmoet Lessners en voelt zich snel thuis
• De geschiedenis van Catalonië en de Spaanse Burgeroorlog vormen de achtergrond
• Veerle’s werk en haar zorg voor anderen spelen een sleutelrol
• De roman onderzoekt hoe persoonlijke beslissingen groter geheel beïnvloeden

• Een verhaal geschreven met aandacht voor cultuur, gevoel en historische nuance