Vererbung, Umwelt, Alkohol und Sexualität: L'Assommoir vs. McTeague

Frank Norris war ein bekennender Bewunderer von Emile Zola, dem einflussreichen Begründer des Naturalismus in der französischen Literatur. Der Einfluss Zolas auf Norris' Werk ist viel diskutiert worden. In diesem Buch konzentriere ich mich auf die Themen Vererbung, Umwelt, Alkohol, Geschlechternormen und Sexualität in Emile Zolas L'Assommoir (1877) und Frank Norris' McTeague (1899). Ich beleuchte nicht nur die Gemeinsamkeiten zwischen den beiden Romanen, sondern auch Norris' deutliche Abweichung von Zolas Themen und künstlerischen Zielen. Zunächst stelle ich die Ähnlichkeiten in Handlung, Schauplatz, Struktur und Charakteren heraus und hebe dabei die Unterschiede zwischen Zolas und Norris' Konzept des naturalistischen Genres hervor. Anschließend untersuche ich parallele Szenen in den beiden Romanen und konzentriere mich dabei vor allem auf die Änderungen, die Norris an L'Assommoir vorgenommen hat. Ich erkläre diese Änderungen anhand einer Textanalyse der Primärtexte, unterstützt durch Essays und Kritiken von Zola und Norris selbst sowie von modernen Kritikern, die sich mit beiden Autoren befassen. Ich stelle fest, dass Norris in McTeague die Umwelt vermeidet und sich auf die Vererbung konzentriert. Es gibt auch Unterschiede in der Vorahnung und der Erwartung des Untergangs in den Romanen. Darüber hinaus fügt Norris das Element des Avatismus hinzu.