Verlicht liberaal in driedelig grijs

Molly Geertsema (1918-1991) is een van de meest invloedrijke figuren in het Nederlandse openbaar bestuur en heeft op alle niveaus een belangrijke rol gespeeld. Als gemeenteraadslid, burgemeester, lid van de Tweede en Eerste Kamer, fractievoorzitter, politiek leider, minister, vicepremier en commissaris van de Koningin, heeft hij zijn stempel gedrukt op de Nederlandse politiek.

Als politiek leider van de Volkspartij voor Vrijheid en Democratie (VVD) was Geertsema de voorganger van Hans Wiegel. Hij was trots op het feit dat hij Wiegel had ontdekt als politiek talent, maar maakte zich zorgen over de koers die de partij naar rechts insloeg onder zijn leiderschap. Regelmatig uitte hij zijn kritische meningen over de ontwikkelingen binnen de partij, waardoor hij zich ontwikkelde tot het liberale geweten van de VVD.

Geertsema was een unieke en karakteristieke persoonlijkheid. Hij nam geen blad voor de mond en zijn directe uitspraken leidden regelmatig tot juridische problemen in de vorm van kort gedingen. Gedurende zijn politieke carrière vocht hij onvermoeibaar voor gelijke rechten van homoseksuelen, een kwestie die hem na aan het hart lag. Zijn betrokkenheid bij de diepere lagen van deze gemeenschap werd nog duidelijker toen hij aan het eind van zijn leven toegaf dat zijn aantrekkingskracht tot deze wereld meer was dan alleen maar interesse.

De biografie over deze markante man is geschreven door Klaas Tammes, een sociaal geograaf en oud-burgemeester van verschillende gemeenten, waaronder Lienden en Heteren. Tammes heeft ook andere belangrijke biografieën geschreven, zoals die van L.R.J. ridder van Rappard en Hans Gruijters.

In zijn boek "Een verdwaalde intellectueel" brengt Tammes de lezer terug naar een tijdperk waarin de politiek anders was. De kritieken en observaties die hij doet over het politieke leven, samen met de smeuïge anekdotes die vaak naar voren komen van oud-bestuurders, maken het boek zowel leesbaar als onderhoudend. Het biedt een interessante inkijk in de geschiedenis van de Nederlandse politiek en schetst een beeld van een tijd waarin zelfs ministers tijdens kabinetsberaad weleens in slaap vielen.

Met zijn uitgebreide kennis en toegang tot unieke verhalen, biedt Tammes een waardevol portret van Geertsema en zijn invloed op de liberale beweging in Nederland. Het boek is een must-read voor iedereen die geïnteresseerd is in de geschiedenis van de Nederlandse politiek en het levensverhaal van een man die zich hard heeft gemaakt voor gelijke rechten en hervormingen.