Vertel me wie wij waren

Vertel me wie wij waren is een op feiten en bestaande personen gebaseerde jeugdroman over Quentin Bell en de Bloomsbury Groep. Voorjaarsmoment van 1978 vormt de achtergrond: Quentin bezoekt Charleston, het boerderhuis op het Engelse platteland waar hij ruim vijftig jaar geleden opgroeide. Het huis is in verval en telt nog maar één bewoner, de oude schilder Duncan Grant; wanneer ook hij vertrokken is, blijven enkel verhalen en herinneringen over. Het verhaal gaat over wat deze mensen betekenden en waarom het van belang is om hun leefwereld te herinneren.

De verteller besluit de herinneringen vast te leggen: wie zij waren en hoe zij leefden, met eigenaardigheden, avonturen en bijzondere relaties. Quentins moeder, Vanessa Bell, een schilderes, en haar zus Virginia Woolf, schrijfster, waren belangrijke figuren in de Bloomsbury Groep, een bont gezelschap kunstenaars en denkers in Engeland uit de eerste helft van de vorige eeuw. De auteur Rindert Kromhout heeft eerder over deze figuren geschreven in Soldaten huilen niet en April is de wreedste maand.

Het verhaal kadert in een historische, op feiten gebaseerde context en plaatst Quentin en Duncan samen met Quentins familie in een wereld waar kunst en verbeelding centraal staan. Het schetst hoe herinneringen de plek van Charleston levend houden en hoe de bewoners van dat paradijs op aarde hun sporen nalieten.

Kenmerken

• Gebaseerd op feiten en bestaande personen
• Hoofdfiguren: Quentin Bell, Vanessa Bell, Virginia Woolf
• Plaats: Charleston op het Engelse platteland
• Tijd: voorjaar 1978
• Thema: herinnering en erfgoed van de Bloomsbury Groep
• Verhaalsoordeel: schrijvende vertelling over een paradijs en verval

Gebruiksvorming

1. Gebruik fictieve en feitelijke elementen om herinneringen vast te leggen
2. Verken hoe kunst en familiebanden de geschiedenis vormen