Vienna State Opera Chorus, Philharmonic Orchestra, Wilhelm Furtwängler Beethoven: Fidelio (2 CD)

Dit album, uitgebracht in 1953, bevat de enige studio-opname van Beethoven’s opera Fidelio onder leiding van dirigent Wilhelm Furtwängler, uitgevoerd door het Vienna State Opera Chorus en het Vienna Philharmonic Orchestra. Het betreft een uitgave bestaande uit 2 cd’s en kenmerkt zich door de intense dramatiek en de diepgaande interpretatie van zowel orkest als solisten. De bezetting bestaat uit enkele van de beste solisten uit die tijd, wat samen met Furtwänglers legendarische leiding resulteert in een uitvoering die de spanning en morele kracht van Beethoven’s muziek voelbaar maakt. Fidelio, Beethoven’s enige opera, wordt hier gepresenteerd zonder de gesproken dialogen, zoals destijds gangbaar was voor studio-opnamen. De muzikale stroming waarin deze opname geplaatst wordt, is het classicisme, met duidelijke overgangselementen naar de romantiek zoals te horen is in de krachtige orkestpartijen en emotionele expressie. Furtwängler’s benadering staat bekend om zijn lyrische frasering en brede dynamische spanningsboog, waardoor de opera een monumentale lading krijgt. Het album onderscheidt zich in de opnamegeschiedenis door de rijkdom van het orkestgeluid, de intensiteit van de zangers en de vernieuwingen in de audiotechniek die het geluid toegankelijker en helderder maken. Deze Fidelio-uitgave is een mijlpaal in de klassieke discografie die de traditie van het Duitse muziektheater voortzet en Beethoven’s visie op vrijheid en menselijkheid centraal stelt.