Vírus: os espectadores e precursores das doenças periodontais

A doença periodontal é uma infeção microbiana que envolve uma diversidade de micróbios que provocam inflamação, perda da fixação do tecido conjuntivo e do osso alveolar à volta dos dentes. O vírus de Epstein-Barr e o citomegalovírus são os vírus mais frequentemente estudados na periodontologia, podendo estar presentes mais de um milhão de cópias do genoma do vírus do herpes numa única lesão de periodontite. A abundância de vírus do herpes em lesões de periodontite agressiva sugere um papel do vírus no desenvolvimento da doença. A contribuição dos vírus para o início e a perpetuação da periodontite crónica tem sido objeto de investigação considerável nas últimas duas décadas. A associação baseia-se no cumprimento da definição do que constitui um patógeno candidato à doença periodontal, sendo que alguns dos critérios são cumpridos até certo ponto. De facto, existem defensores convictos que defendem a terapia antiviral no tratamento de tipos crónicos e refratários de periodontite.