Voices London (CD)

London van Voices is een album dat wordt gekenmerkt door een duistere, experimentele sfeer en valt binnen het genre progressieve black metal en avant-garde metal. Het album is uitgebracht op CD in het jaar 2014 door de Londense band Voices, die is voortgekomen uit voormalige leden van Akercocke. De muziek is compromisloos, intens en experimenteel, met invloeden uit zowel de death als black metal, aangevuld met melodische en atmosferische elementen. Het thema van London draait om het gure, kille stadsleven en richt zich op de eenzaamheid en mentale aftakeling van de hoofdpersoon. Het concept is geïnspireerd door het echte leven en de donkere kanten van Londen; het vertelt het verhaal van een verloren ziel die worstelt met obsessie, isolement en tragische menselijke interacties, waaronder een destructieve relatie met de prostituee Megan. De sfeer op het album is zowel beklemmend als meeslepend en onderzoekt de impact van stedelijke vervreemding. Muzikaal weet Voices een beklemmende spanning te creëren door een variatie aan intensiteit en tempo, waarin blastbeats, rauwe gitaren, dissonante passages en onverwachte clean vocals elkaar afwisselen. De productie en compositie op London tonen duidelijk een stap vooruit ten opzichte van het debuut van de band. De nummers zijn complexer uitgewerkt, waarbij de experimentele aard van de band volledig tot zijn recht komt. Opvallend is de manier waarop het narratief wordt verweven met muzikale overgangen, wat het album tot een samenhangend geheel maakt. De sfeer varieert van beklemmend en bekruipend tot explosief en chaotisch, passend bij de psyche van het hoofdpersonage. Het album bevat gesproken intermezzo’s die het verhaal verder verdiepen en muzikaal refereert Voices aan collega’s binnen het avant-garde blackmetalgenre, maar weet toch een eigen, herkenbare signatuur te behouden. Enkele tracks die op dit album voorkomen zijn 'Megan', waarin de beklemmende obsessie van het hoofdpersonage tot uiting komt en het rauwe karakter van de plaat duidelijk hoorbaar is. Daarnaast springt 'The Antidote' eruit door een sfeervolle opbouw en een zwartgallige climax, waarmee het de noir-achtige, filmische sfeer van het album versterkt. Ook 'Vicarious Lover' is een markant nummer op de plaat, met zijn verslavende combinatie van dreigende gitaren en emotionele intensiteit. London is als conceptalbum een ambitieuze poging om muzikale grenzen te verkennen, waarbij de band stadsvervreemding, existentiële wanhoop en psychologische diepgang samenbrengt. Het resultaat is een album dat zowel thematisch als muzikaal tot de verbeelding spreekt, in een rauwe, experimentele en beklemmende vorm.