Volledige Werken 9

Hermans schreef in zijn leven niet veel poëzie: ruim honderd gedichten die in een relatief korte periode ontstonden in een vroege fase van zijn schrijverschap. Zijn eerste gedicht publiceerde hij in 1939 in de schoolkrant en het laatste gedateerde gedicht is uit 1953. In 1950 schreef hij aan Simon Vinkenoog: “Over de dichter W.F.H. kan ik je niet inlichten, doordien zijn poëzie mij sinds lang niet meer interesseert.” Hermans publiceerde vier bundels poëzie: Kussen door een rag van woorden (1944), Horror Coeli en andere gedichten (1946), Hypnodrome. Gedichten (1948) en Overgebleven gedichten (1968). Critici konden over het algemeen weinig met Hermans’ poëzie, hoewel sommige critici genuanceerd positief waren, bijvoorbeeld Paul Rodenko en Ad den Besten. Hans van Straten noemde Horror Coeli: “deze bundel [is] meer merkwaardig dan goed.” Terugblikkend schreef Hermans in 1983 dat soms de oudste gedichten mogelijk niet door hemzelf zijn geschreven, maar door een door hem verzonnen romanfiguur uit een roman die in de pen bleef.

Daarnaast wordt regelmatig vermeld dat Hermans’ poëzie controversieel is; sommige opmerkingen benadrukken de aantrekkingskracht ondanks de beperkte consensus.

Kenmerken

• Ruim honderd gedichten uit een vroege schrijversfase
• Eerste publicatie in 1939, schoolkrant
• Laatste gedateerde gedicht uit 1953
• Vier poëziebundels: 1944, 1946, 1948, 1968
• Critici: beperkte consensus, maar enkele genuanceerd positief