Vox Luminis, A Nocte Temporis, Lionel Meunier, Reinoud Van Mechelen Charpentier: Orphee Aux Enfers (CD)

De mythe van Orpheus was even belangrijk voor het ontstaan van de opera in Frankrijk als in Italië. In 1684 componeerde Charpentier een werk voor drie stemmen, Orphée descendant aux Enfers. Met dit werk, opmerkelijk door zijn stijl en beknoptheid, toonde hij hoe goed hij zich de kunst van Carissimi eigen had gemaakt. Het is een dramatische scène, vergelijkbaar met de 'heilige geschiedenissen' van de Romeinse meester. De tekst, van een onbekende auteur, verhaalt over Orpheus' zoektocht naar zijn geliefde in de onderwereld. De haute-contre van de held geeft hem een elegisch timbre - dit was het stembereik waarin Charpentier, zelf zanger, uitblonk. In 1687 maakte hij zijn tweede illustratie van de mythe, La Descente d'Orphée aux Enfers. In de twee aktes zijn de contouren te zien van een mogelijke complete opera - het manuscript heeft ons bereikt zonder de derde akte waarin Orpheus vermoedelijk Eurydice zou hebben verloren voordat hij door de Maenaden werd verslonden. Terwijl La Descente d'Orphée al verschillende malen is opgenomen, is de Orphée van 1684 een zeldzaamheid en een schitterende ontdekking. In deze twee rollen die hem op het lijf geschreven zouden kunnen zijn, is Reinoud van Mechelen op het toppunt van zijn kunnen, terwijl zijn ensemble A Nocte Temporis en de groep Vox Luminis van Lionel Meunier in perfecte symbiose samensmelten.