War of the Heathens

War Of The Heathens van Manntra is een album dat zich duidelijk positioneert binnen het genre folk metal en industrial metal, waarbij ook invloeden uit rock hoorbaar zijn. Het album is uitgebracht als CD in het jaar 2023 en laat een krachtige mengeling horen van stevige riffs, melodieuze zanglijnen en folkloristische elementen die typisch zijn voor de Kroatische roots van de band. De muziek kenmerkt zich enerzijds door de brute kracht van metal, maar anderzijds ook door traditionele instrumentatie en harmonieën, waardoor het album een uniek karakter krijgt. Op War Of The Heathens staat de sfeer van oude legendes en mythes centraal, wat tot uiting komt in zowel het muzikale landschap als de thematiek van de teksten. De band weet een pakkende balans te vinden tussen zware industrial-gitaarpartijen en dromerige, soms bijna sprookjesachtige melodieën. De energie en variatie zorgen ervoor dat het album niet verzandt in herhaling, maar juist spannend blijft aanvoelen van begin tot eind. Enkele opvallende nummers op het album zijn The Hunter, waarmee het album krachtig opent en direct de toon zet dankzij zijn aanstekelijke refrein en synth-elementen. Morana springt eruit door de combinatie van een pakkende melodie, krachtige koorzang en een folky sfeer die versterkt wordt door traditionele elementen. Ook het titelnummer War of the Heathens behoort tot de kerntracks, waarin de band laat horen wat hen zo bijzonder maakt: het samenbrengen van melodie, kracht en mystiek. Het geheel wordt afgesloten met Starkind, een langzaam en reflectief nummer dat het album een waardige, bijna contemplatieve afsluiting geeft. War Of The Heathens laat zo duidelijk zien waarom Manntra tot de opvallendste folk- en industrial metalbands van Europa behoort; het is een energiek en veelzijdig studioalbum dat liefhebbers van het genre zeker zal aanspreken.