Wat zoudt gij zonder ’t werkvolk zijn?

Dit boek is het eerste deel over een geschiedenis van het Nederlandse arbeidsrecht. Het biedt geen volledige geschiedenis, maar de uitleg en benadering van wat historisch heeft gespeeld in het tijdvak 1795 tot 1874. Verschillende schrijfstijlen komen aan bod: de universitaire wetenschapper, de populaire wetenschapper en de activist, waarvan sommigen de auteur’s werk ook journalistiek noemen. Deze mix geeft een leeservaring die aansluit bij diverse invalshoeken en verteltechnieken. Het beschreven verloop vormt het begin van het ontstaan van het arbeidsrecht als een zelfstandig, volwassen rechtsgebied. Na dit eerste deel volgen nog twee delen, met onder andere een afzonderlijk deel over de ontwikkeling van de arbeidersbeweging in de loop der tijd. Het eerste deel start met een beschouwing over de betekenis en waardering van arbeid door de geschiedenis heen, en een bredere plek voor het arbeidsrecht binnen het economische denken en maatschappelijke verhoudingen. Het werk bevat daarnaast een schets van de ontwikkeling van de Republiek der Zeven Verenigde Nederlanden tot een eenheidsstaat in 1795, en behandelt belangrijke gebeurtenissen op het gebied van arbeidsrecht.

Inhoudelijke kenmerken

• Eerste deel van de geschiedenis van het arbeidsrecht
• Verschillende schrijfstijlen: universitair, populair, activistisch
• Behandeling 1795–1874, begin van arbeidsrecht als rechtsgebied
• Beschrijvingen van sociaaleconomische ontwikkelingen en dienstbodenregt
• Aandacht voor afschaffen coalitieverbod (1872) en Kinderwetje (1874)