Weest manlijk, zijt sterk (Paperback)

Pim Boellaard (1903-2001): Het Leven van een Verzetsheld

Pim Boellaard was niet zomaar een man; hij was een held, een verzetsheld wiens verhaal nog steeds inspireert. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Boellaard gevangen genomen en bracht hij drie lange jaren door in enkele van de meest beruchte concentratiekampen, waaronder het Nacht und Nebel-kamp Natzweiler en Dachau. Zijn ervaring in het ‘Oranjehotel’ was bijzonder; hij was de enige Nederlander die ondervraagd werd door zowel Heinrich Himmler als Reinhard Heydrich. Door zijn standvastigheid en vastberadenheid wist hij deze hoge nazi’s te verbazen, ondanks de ontberingen die hij onderging.

Geloof enwaardigheid waren centrale thema's in Boellaard's leven. Hij was een man van God, Nederland en Oranje, en dit leidde hem ook in zijn rol binnen de verzetsbeweging. Ondanks de zware omstandigheden waarin hij leefde, bood hij een steunpilaar aan zijn medegevangenen. Zelfs na de oorlog werd Boellaard een belangrijke steun voor voormalige verzetsmensen, en zijn hulp en bemoediging werden ook erkend door de communistische zijde.

Na de oorlog besloot Boellaard echter geen openbare rol als ‘verzetsheld’ op zich te nemen. In plaats daarvan keerde hij terug naar zijn succesvolle carrière als verzekeringsdirecteur. Deze keuze weerspiegelt zijn bescheidenheid en zijn verlangen om zijn oorlogservaringen in stilte te verwerken.

Jolande Withuis, die persoonlijke gesprekken met Boellaard voerde voor haar boek "Na het kamp" (2005), schetst in "Weest manlijk, zijt sterk" een fascinerend portret van deze man van staal. Withuis onthult daarbij niet alleen zijn kracht en vastberadenheid, maar ook zijn onverwacht zachte kanten.

Door middel van Boellaard's dagboeken, waarin hij zijn ervaringen tijdens de oorlog en gevangenschap documenteerde, krijgen we een unieke inkijk in de psyche van een man die buitengewone uitdagingen heeft doorstaan. Deze teksten laten zien hoe hij de crises rond het koningshuis beleefde als trouwe vriend van prins Bernhard en bieden een diepere waardering voor zijn veerkracht en integriteit.

Pim Boellaard's leven en zijn onvergetelijke bijdrage aan de Nederlandse geschiedenis blijven een bron van inspiratie. Zijn verhaal is een herinnering aan de moed en vastberadenheid die nodig zijn in tijden van duisternis.