Where the Heart Should Be

In een ontroerend verhaal over liefde en overleving in tijden van grote tegenspoed, neemt “Where the Heart Should Be” van Sarah Crossan de lezer mee naar het Ierland van 1846. Dit opmerkelijke boek, dat bekroond is met de Carnegie Medal en geschreven door de voormalig Laureate na nÓg, verkent de diepgaande thema's van liefde, familie en verlies tegen de achtergrond van de Grote Hongersnood.

Nell, een jonge meid die haar dagen doorbrengt als schottelmeid in de keuken van het Big House, is de protagonist in dit aangrijpende verhaal. Ooit had ze dromen over school, boeken en een betere toekomst, maar de realiteit is hard. Terwijl de grond vol moet staan met voedsel, verrot het gewas in de aarde. Nell is gedwongen haar dagen te slijten met het schrobben, schillen en vegen voor Sir Philip Wicken, de man die niet alleen haar huis maar ook haar familie's land en hun oogst bezit. Terwijl de honger zich over het land verspreidt, zijn het de honden van Sir Philip die altijd goed te eten krijgen.

In de bovenverdieping van het Big House, waar Nell niet mag komen, woont Johnny Browning, de jonge neef uit Engeland die een toekomst vol rijkdom en privilege tegemoetkomt. Ondanks de ontberingen en de ziekte die om hen heen woeden, vindt Nell een sprankje hoop en leven wanneer ze verbonden raakt met Johnny. Hun verboden liefde bloeit in een tijd waarin de wereld om hen heen in puin ligt, en hun verhaal wordt een krachtige metafoor voor de strijd van een volk dat verscheurd wordt.

Dit boek is niet alleen een liefdesverhaal, maar ook een onvergetelijk portret van een periode in de geschiedenis waarin mensen vechten om te overleven te midden van enorme ontberingen en verlies. Met lyrische prose en een scherpzinnige observatie weet Crossan een emotionele diepgang te creëren die de lezer zal raken.

“Where the Heart Should Be” is een onmisbare roman die de schoonheid en het lijden van de menselijke ervaring vastlegt, vol verlangen, schoonheid en kracht. Dit meesterwerk blijft nog lang hangen, een ware getuigenis van de creativiteit en talent van Sarah Crossan.